這一天終於來到了。關於這一天，有些年份是臘月二十九，有些年份是臘月三十，但不管是臘月二十九還是臘月三十，由於它是一年的最末一天，人們都把它叫著“三十夜”，也叫“除夕”，也就是“過年”。

每到這一天，大人們事情很多，打掃衛生，貼對聯，貼門神喜錢、年畫，給祖先燒香紙，還要給當方土地、五谷神、樹神等等等等各路神靈都要燒點香紙，以保新的一年裏百事順遂，心想事成，六畜興旺，五谷豐登。還要準備三十夜的年夜飯，這年夜飯宜早不宜遲，所以這一天大人們實在忙得不亦樂乎，怪不得人們說：“三十夜有三十行門路。”

但是孩子們不管這些，他們只管玩。不管你大人再忙，但是有些事你還真的必須優先做，比如給孩子們壓歲錢，你能少嗎？不但不能少，還得給得及時，人家的壓歲錢都已經進了腰包，玩具錢、鞭炮錢都已經到手，而你的孩子卻一樣還沒到手，你說行嗎？肯定不行，不能讓自己的孩子在別人面前丟了面子。還有，上學的孩子在學堂裏考試得到好評，爹媽早就答應了獎金，說是到過年同壓歲錢一起給，這話也必須兌現，不能在孩子面前失去信用，關系到來年孩子學習是不是用功哪。

過年是孩子們財源滾滾的日子，所有的孩子們都在計算著他們在過年期間的收入，先要立一個類別：壓歲錢、獎金、玩具錢、鞭炮錢……然後算一算有那些長輩該向自己投資，首先是爹媽，再就是爺爺奶奶，再就是外公外婆、舅舅舅媽、叔叔阿姨、姑父姑母，也許還有爹媽的朋友……

小龍崽小鳳兒兩兄妹也在計算著他們的收入。兄妹倆知道，他們在龍標的親人不多，但是爹媽還有一些朋友，這些朋友家底不錯，往往出手大方。根據往年的經驗，他們過年所得到的收入並不比別人少。眼下兩兄妹僅三十夜得到的壓歲錢和獎金已經是一筆可觀的收入，爹媽給的壓歲錢和獎金跟尋常人家不一樣，尋常人家給的都是銅錢，可是小龍崽小鳳兒的爹媽給的都是金銀。兩位叔叔出手大方，給的也都是碎金碎銀。他們知道，博爺爺那一份壓歲錢是少不了的，三妹子姑姑那一份也是少不了的，還有吳奶奶張奶奶也都是少不了的，還有怪爺爺……

怪不得龍標一帶有俗話：過一個年，窮了老子富了兒子，但是老子們窮得心甘情願，反正錢到了兒子手裏，只要兒子富了，老子窮一點無所謂。

吃了“年夜飯”，年輕人和所有的孩子們聚在一起，敲鑼打鼓，唱歌跳舞，那就是“朝年”。

三十夜興“坐壽”。“朝年”之後，大家回到家裏，一家人圍著火爐講故事，講笑話。小龍崽小鳳兒現在有許多故事，主要是學堂裏的事，那些先生好，那些先生有點兇。還有那位先生的堂客漂亮，那位先生特別怕堂客，那位先生歌唱得好，那位先生同師母一起跳舞，等等等等。

媽媽也想給孩子們講講故事，當媽媽說到“那時候你爹在金鑾殿……”的時候，媽媽突然停住不說了，小龍崽和小鳳兒四只眼睛一齊瞪著媽媽：“媽媽你說什麽？你說爹爹在金鑾殿？”環兒一下意識到說露了嘴，心裏正急得“咚咚咚咚”直跳，還是七哥反應快，急忙接過話頭往下說道：“那年你爹到金鑾殿見皇上，皇上見你爹身材高大魁梧，想留你爹給皇上當保鏢，可是你爹想做他的生意，當天晚上就偷偷地從金鑾殿裏跑了出來。”說得基叔滿臉微笑。

小龍崽和小鳳兒聽了，非常驚訝，原來爹爹見過皇上。媽媽說：“以後你們兄妹千萬不要跟別人說起這件事，這事可說不得呀。”小龍崽和小鳳兒記在心裏，從沒向人提起。

到了半夜一更時分，隨著一聲爆響，千萬家鞭炮一齊響了起來，整個龍標沈浸在一片轟隆隆的鞭炮轟響之中，遠遠近近的鞭炮聲此起彼伏，連綿不斷，直把個龍標的夜晚鬧得紅光閃閃，轟聲震天！

關於過年放鞭炮，有許許多多的文士有過精彩的描述，鄙人略舉數例，與諸君共賞：

“人間巧藝奪天工，煉藥燃燈清晝同。柳絮飛殘鋪地白，桃花落盡滿階紅。後夜再翻花上錦，不愁零亂向東風。”

“東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裏尋它千百度。驀回首，那人卻在燈火闌珊處。”

“天花無數月中開，五采祥雲繞絳臺。墮地忽驚星彩散，飛空旋作雨聲來。怒撞玉鬥翻晴雪，勇踏金輪起疾雷。更漏已深人漸散，鬧竿挑得彩燈回。”

“自憐結束小身材，一點芳習未肯灰。時節到來寒焰發，萬人頭上一聲雷。”

好了，如果有讀者感興趣，鄙人還可以舉出幾籮筐，但是現在不行，不能把別人看書的時間都占去了。

大年初一是一年的頭一天，因為這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為“三元”；因為這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱“三朝”；又因為它是第一個朔日，所以又稱“元朔”。正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即正月初一是年、月、日三者的開始。

在這一天裏，所有的行動都圍繞“發財”、“吉祥”的意思進行。第一件事就是早晨起床，叫著“開財門”，開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”。爆竹聲後，碎紅滿地，燦若雲錦，稱為“滿堂紅”。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。

第二件要緊的事，是要盡量快地到水井裏挑水，因為那水標志著“發財水”。這時候，你要是到龍標的大街上看看，可以看到無數的人們挑著水桶快速前行的那一副忙忙碌碌的景象。

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